Anglais express : les auxiliaires et modaux

En anglais comme en français, on utilise des auxiliaires : en anglais, les auxiliaires ont un rôle différent et plus complet que les verbes être et avoir français. En anglais, les auxiliaires sont appelés helping verbs et servent principalement à soutenir le verbe d'action, marquer la négation et formuler des questions.

En effet, l'emploi d'un auxiliaire sera toujours suivi d'un verbe d'action et leur formulation doit suivre un ordre précis pour que la phrase ait du sens. Si l'auxiliaire et le verbe d'action n'ont pas forcément à se suivre dans la phrase, ils fonctionnent ensemble et sont indissociables.

Les trois auxiliaires en anglais sont Do, Have et Be. 

On utilisera do comme auxiliaire :

• pour marquer la négation : I do not eat meat.
• pour poser une question : Do you want a cup of tea ?
• pour insister : I did help him with his homework - on traduira : je l'ai effectivement aidé à faire ses devoirs.

On utilisera have comme auxiliaire :

• pour formuler le plus-que-parfait (past perfect), le passé composé (present perfect) et le futur antérieur (future perfect) : I have been in London for 4 months.

On utilisera be comme auxiliaire :

• pour employer le présent progressif : he is listening to music 
• pour formuler la voix passive : football is played all around the world

Mais la liste des ces helping verbs ne s'arrête pas là en anglais : les modaux peuvent être ajoutés et sont plus nombreux que les auxiliaires.

Les modaux (modal helping verbs) servent à marquer :

• le besoin : They must be back at 4 pm (il faut qu'ils soient rentrés à 16h)
• la possibilité : They could buy a new car.
• la capacité : He can swim.

Les modaux anglais sont :

• shall et should : Shall we go to the party ? 
• will et would : I would love to go to the museum.
• may et might : It may rain.
• can et could : He can't play the guitar.
• must : She must write her essay.

Y voyez-vous plus clair dans la liste des auxiliaires et modaux et leur emploi en anglais ? Laissez-nous un commentaire pour nous dire quels points de grammaire anglaise vous posent problème et nous tâcherons d'y répondre dans un prochain article.

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