Cómo usar los signos de puntuación en inglés correctamente (Parte 1)

Al expresarte en forma escrita en un nuevo idioma no sólo se trata de saber el significado de cada palabra y cómo se escribe, sino también hay que estar atento a cuáles signos de puntuación son necesarios para explicar tus ideas. Son tus mejores aliados pues te permiten expresar admiración, pregunta, otorgarle al texto las pausas necesarias y complementar tus planteamientos en un texto. En esta primera entrega te mostraremos cómo usar el punto, el signo de interrogación y exclamación y las comas de forma correcta

Antes de comenzar vamos refrescar un poco la gramática básica:

Frase: Dos o más palabras que funcionan como una unidad dentro en una oración

Sujeto: Persona o cosa que realiza una acción

Predicado: La acción que realiza el sujeto

Oración: Grupo de palabras con signos de puntuación, estructura gramatical que termina con un punto, signo de interrogación o signo de exclamación.

El punto

En el inglés de Estados Unidos se refieren a este signo como “period”, mientras para los británicos es “full stop” y, básicamente, se utiliza para separar ideas de un párrafo.

Ejemplo: Lisbon is the capital of Portugal

Otros usos:

-En abreviaciones (sólo en el inglés de EEUU)

-Cuando se escriben números en inglés el punto sirve para expresar los decimales, a diferencia del español.

Ejemplo:

$12.45 (twelve dollars and 45 cents)

Signo de interrogación  

En inglés: Question mark

Se utiliza para denotar que la frase escrita es una pregunta. En español utilizamos el signo al inicio y al final de la oración, mientras que en inglés sólo debe incluirse al final de la oración y sin espacio entre la última palabra y el signo.

Ejemplos:

What do you think?

Yesterday? I thought the quiz was today.

Signo de exclamación

En inglés: Exclamation point

Se emplea en interjecciones, para mostrar admiración, entusiasmo, miedo. En español utilizamos signos de exclamación al inicio y al final de la frase, pero en inglés sólo al final y sin espacio entre la última palabra y el signo.

Ejemplos:

I love it!

You scared me!

Coma

En inglés: comma

Se utiliza para separar distintas partes de un párrafo y para dividir la unidad de mil en un número (5,694); usualmente le sugieren al lector hacer una pausa mientras lee el texto. Las comas son muy necesarias para que el contenido tenga sentido, pero hay que tener cuidado y no utilizarlas de forma indiscriminada (¡aunque no estén en peligro de extinción!)

Ejemplos:

 -I had cheese, ham, lettuce, cherry tomatoes, bacon, and mayonnaise on my sandwich.

-The small, white, fluffy clouds didn’t suggest that it would rain.

Las comas, usadas correctamente en inglés, te permiten agregar más información al contenido

Aquí va una sencilla comparación:

My sister went to work today.

My sister, whose name is Sally, went to work today.

Las comas en inglés también deben usarse con conectivos:

Yesterday, I went to the gym.

I’ve never been to Europe. However, I have been to the Caribbean.

In Australia, Christmas takes place in summer.

Errores al usar las comas:

-Colocarlas al inicio o al final de la información adicional dentro de una oración

My sister, whose name is Sally went to work today. (Incorrecto)

My sister whose name is Sally, went to work today. (Incorrecto)

My sister, whose name is Sally, went to work today (Correcto)

-Usar las comas para unir distintas ideas sin utilizar la conjunción adecuada:

I flew home for my mom’s birthday, she was really surprised! (Incorrecto)

I flew home for my mom’s birthday. She was really surprised! (Correcto)

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